*Vanderlan da S. Bolzani, professora titular do IQAr-Unesp e membro do Conselho da SBPC
A Unesp é mais do que uma universidade: é um território de sonhos coletivos, de ciência que transforma vidas e de compromisso público com o futuro do Brasil. Fundada em 30 de janeiro de 1976, a Universidade Estadual Paulista chega aos seus 50 anos com a grandeza de quem nasceu plural e se espalhou pelo Estado de São Paulo como uma rede viva de conhecimento, presente hoje em 34 unidades distribuídas por 24 cidades, reunindo cerca de 3 mil docentes, 5 mil servidores e mais de 53 mil estudantes. Cada número carrega incontáveis histórias, rostos de todos os gêneros, inúmeras etnias e culturas, trajetórias e impactos que ultrapassam os muros acadêmicos.
Falar da Unesp, para mim, é falar da minha própria história. Há 45 anos, iniciei minhas atividades acadêmicas na Faculdade de Ciência Farmacêuticas. Três anos depois, fui transferida para o Instituto de Química de Araraquara (IQAr), que me acolheu como educadora e pesquisadora, me permitindo sonhar grande — sempre em diálogo com o Brasil e com o mundo. Aqui construí, com colegas, alunos e colaboradores, uma trajetória dedicada à pesquisa em produtos naturais, área em que a Unesp se tornou referência nacional e internacional, ajudando a revelar a riqueza química e biológica da biodiversidade brasileira.
O IQAr, em especial, é um símbolo do que a universidade pública pode ser: rigor científico aliado à formação humana, excelência acadêmica somada ao compromisso social. Em seus laboratórios, bibliotecas e salas de aula, gerações de estudantes aprenderam que ciência se faz com curiosidade, ética, persistência e colaboração. Muitos dos profissionais que hoje atuam em universidades, centros de pesquisa, indústrias e órgãos públicos no Brasil e no exterior passaram por aqui, levando consigo a marca da Unesp: competência com consciência.
Ao longo dessas décadas, participei de inúmeros projetos nacionais e internacionais que só foram possíveis graças à estrutura, à confiança institucional e ao espírito colaborativo que a Unesp cultiva. A universidade sempre incentivou a internacionalização, o diálogo interdisciplinar e a ousadia científica, permitindo que nossas pesquisas em produtos naturais dialogassem com grandes redes globais, ao mesmo tempo em que mantinham raízes profundas nas demandas e potencialidades do nosso país e que impulsionaram a internacionalização, fundamental no contexto global dos dias atuais.
A Unesp também é, para mim, um espaço de afetos. É o lugar onde orientei centenas de estudantes, compartilhei bancadas e ideias, enfrentei desafios, celebrei conquistas e fiz amigas e amigos muito especiais. Cada tese defendida, cada artigo publicado, cada projeto aprovado carrega o esforço coletivo de uma comunidade que acredita na ciência como instrumento de desenvolvimento, soberania e justiça social.
Celebrar os 50 anos da Unesp é celebrar a força da universidade pública, gratuita e de qualidade. É reconhecer o trabalho silencioso e dedicado de docentes, servidores e estudantes que, diariamente, mantêm viva essa instituição. É reafirmar que investir em educação e na ciência é investir no futuro do Brasil.
Tenho orgulho imenso de fazer parte dessa história. A Unesp não é apenas o lugar onde trabalho — é o lugar onde me tornei a cientista que sou atualmente. Que os próximos 50 anos sejam ainda mais férteis em descobertas, inclusão, inovação e compromisso com a sociedade. Vida longa à Unesp, essa obra coletiva que transforma conhecimento em esperança!
*Vanderlan da S. Bolzani, professora titular do IQAr-Unesp e membro do Conselho da SBPC
