A partir desta quinta-feira (15), o Sesc Araraquara recebe a exposição Retratistas do Morro, que reúne fotografias dos acervos de João Mendes e Afonso Pimenta, dois importantes fotógrafos populares que documentaram a vida cotidiana do Aglomerado da Serra – maior conjunto de comunidades de Belo Horizonte (MG). A mostra tem curadoria do artista e pesquisador Guilherme Cunha e fica aberta à visitação até 14 de dezembro de 2025.
O projeto parte de um extenso trabalho iniciado em 2015 por Cunha, que catalogou, restaurou e digitalizou aproximadamente 250 mil negativos dos dois fotógrafos. As fotografias retratam momentos do dia a dia entre os anos 1960 e 1990, evidenciando as dinâmicas sociais, políticas e culturais da comunidade.
Mais do que registros visuais, as imagens revelam aspectos íntimos da vida na favela: casamentos, batizados, jogos de futebol, velórios, bailes black soul, formaturas, construções de casas, entre outros eventos marcantes. Segundo o curador, esses retratos apresentam uma perspectiva única da história urbana brasileira, construída a partir da vivência dos próprios moradores das periferias.
A mostra está dividida em três núcleos: Retratos, com registros domésticos e de estúdio feitos por João Mendes; Bailes, que traz imagens emblemáticas dos bailes soul dos anos 1970 clicadas por Afonso Pimenta; e Espaço das Becas, com fotos de formaturas escolares que destacam conquistas simbólicas das famílias do Aglomerado.
O Aglomerado da Serra é composto por oito vilas e abriga cerca de 50 mil habitantes. Formado majoritariamente por migrantes do interior de Minas Gerais desde o início do século XX, o território é um importante símbolo da luta e da resistência das populações periféricas. A exposição revela a história e a identidade desses moradores, dando visibilidade a eles por meio do olhar sensível e comprometido de dois retratistas que também compartilham dessa trajetória
João Mendes mantém a tradicional “Foto Mendes” na comunidade, onde segue registrando moradores há mais de quatro gerações. Afonso Pimenta, por sua vez, iniciou na fotografia como assistente de João e, a partir de 1967, passou a documentar a efervescência cultural da juventude negra nas periferias de Belo Horizonte.
